Doveva essere una inaugurazione con tutti i crismi, invece, il maltempo ci ha messo lo zampino e il tutto è stato rinviato a data da destinarsi, nella prossima primavera. Ma quello che ci attende nella riserva Valle Botto in seno al Parco Palentologico ha comunque dello straordinario. Parliamo di un geosito unico nel suo genere, che ci ricorda come il nostro territorio fosse un vero e proprio mare, quello Padano: esemplari di conchiglie incastonate nel bosco che risalgono a 3,5 milioni di anni fa L’importanza dell’affioramento Gonella (dal nome del giovane proprietario dell’area, Patrizio Gonella, che sarà presente all’inaugurazione) è dimostrata dal suo inserimento nell’elenco dei 53 geositi piemontesi censiti dalla Regione e considerati luoghi di particolare interesse scientifico, culturale e paesaggistico. Ma in Valle Bottto sono custoditi tanti altri tesori, a poca distanza dalla perte fossilifera, ad esempio, c’è l’affioramento Graziano, da sempre meta ambita di appassionati e curiosi nelle passeggiate guidate dal Parco.  I geositi sabbiosi custodiscono specie differenti di conchiglie (i molluschi marini dell’affioramento Gonella hanno vissuto nella parte più profonda del fondale, a 20-25 metri). “Sono due gioielli scientifici, conservati in un’area naturale ricca di biodiversità, di cui andiamo fieri perché rendono ancora più grande la storia paleontologica del nostro territorio”, commenta Sara Rabellino, presidente del Parco Paleontologico Astigiano. I lavori per l’affioramento del geosito Gonella hanno riguardato, in particolare, il contrasto al dissesto idrogeologico dell’area del rio Cipollina attuato privilegiando il sistema, a basso impatto ambientale, dell’ingegneria naturalistica. I lavori, finanziati dal Fondo europeo di sviluppo regionale (Fesr), hanno portato a soluzioni di cui beneficeranno gli stessi visitatori: cammineranno nel bosco su un sentiero più sicuro e percorreranno la nuova passerella in legno e metallo sul rio Cipollina. Meticoloso e delicato il lavoro per mettere in sicurezza, proteggere e valorizzare il geosito Gonella: davanti alla distesa di conchiglie è stata attrezzata un’area per la sosta con panchine, tavoli e un pannello informativo.  Ma l’inaugurazione prevista per sabato 7 novembre, è stata annullata a causa delle avverse condizioni meteorologiche. Quindi per vedere da vicino questa meraviglia bisognerà aspettare la bella stagione.